清朝治台未以長治久安為計，故不重視臺灣教育。臺灣雖在始治之初，康熙24年（1685）根據當時1府3縣的行政區域，設有府縣學校，但人數極為有限。
像設於台南的府學，始設時招生20員，到同治增添到30員。其他縣學，臺灣縣招生15員，附設澎湖學生3員總計18員。至於諸羅和鳳山兩縣，則與臺灣縣一樣，各為15員。
這些學校隨著清朝治台疆域擴大也在增設，像雍正元年（1723）設立彰化縣學，招生8員，淡水附縣合考，增為15員。而淡水廳學，則於嘉慶22年（1817）始設，招生6員，內含噶瑪蘭生1員。也就是說，直到同治年間，除淡水和噶瑪蘭兩廳未設學校外，其餘皆已設校（一四六27頁）。
這些由政府出資的府縣學，其招收的學生人數，若比較光緒19年（1893）當時的臺灣人口總計254萬5731人（八四卷二167頁），可謂是九牛之一毛。雖然說，為了輔助臺灣學校的不足，臺灣也仿中國在各地設立書院。丁紹儀稱：
「內地各郡邑於府縣學外，均設書院，聚集生徒讀書其中，使之交相策勵克成偉器；故雍正閒（間）各省會書院咸蒙恩賜帑金，歲取息銀永資諸生膏火，蓋以興賢育才，足廣學校所不及也。」（一四六28頁）
臺灣書院建設，直到同治年間數量仍是有限，丁紹儀說到當時的建設：「臺灣書院，始自康熙43年，由知府衛台揆創建，百餘年來，屢有興廢，今府城書院二：曰崇文，曰海東。臺灣縣書院一：曰引心，已廢。
鳳山縣書院一：曰屏山。嘉義縣書院一：曰玉峰。彰化縣書院二：曰主靜，已廢；曰白沙。鹿港廳書院一：曰文開。淡水廳書院二：曰明志，曰學海。澎湖廳書院一：曰文石。噶瑪蘭書院一，曰仰山。」（一四六29頁）
這些書院，都為增補府、縣學之不足而設立。但其經費，卻是由當地富商捐置田產，或部份來自官捐廉俸給發，其比例大約是民間捐助7成，官給3成。
這些書院，所教學生不僅寥廖無幾，在政府不鼓勵，人民也不重視下，成為可有可無的教育場所，所以到同治時期，就多有荒廢所賸無幾了。
然而，為了教育臺灣子弟，除府、縣學及書院教育者外，清朝尚設有「義學」。這些義學，丁紹儀說：
「順治9年，令各鄉置學一區，擇通曉文義、行誼謹厚者為師，量給廩養贍。康熙初，因多冒濫，令即革除。至52年，復令各府、州、縣多立義學，延師教導生童，以廣文教。自是義學遂徧環宇，應需廩餼，半係民間捐備。然非官為董，率不能成，成亦不久，往往未數年而鞠為茂草，即基址莫可問矣。」
這種頭熱尾冷的教育，到同治後期義學就成為有名無實的教育。丁紹儀曾批評說：「臺灣縣初設義學二，增設一。鳳山縣初設義學一，增設三。嘉義縣初設義學八，後析隸彰化縣一。
彰化縣原設義學一，增設四。淡水廳初設義學四，增設二。澎湖廳先後設義學十三。噶瑪蘭未設。今各廳、縣所設，半已頹廢，存者十不及五。」（一四六29頁）
這些都是清朝體制下的教育內容，不但數量少，教育人口也有限。但為了顯示臺灣在清朝治理下，仍是禮教地區，故從康熙26年（1687）起，開始舉行會試推舉舉人和進士。而這些被推舉的舉人和進士，遍及臺灣各地，丁紹儀特別提到：
「各省鄉舉，例有定額。臺灣於康熙26年奏准另編台字號，額中舉人一名；今改至字號，定中三名，粵籍編田字號中一名。會試則視舉人應試多寡，恭請欽定取中。
今考臺灣縣有舉人，自康熙32年王璋始，有進士自道光9年黃驤雲始。鳳山縣有舉人自康熙26年蘇莪始，有進士自乾隆31年莊文進始。嘉義縣有舉人自康熙50年王錫祺始，有進士自乾隆22年王克捷始。彰化有舉人自乾隆9年黃師琬始，有進士自道光6年曾維楨始。
淡水廳有舉人自乾隆36年葉期頤始，有進士自道光3年鄭用錫始。澎湖廳有舉人自嘉慶5年蔡英始，有進士自道光25年蔡廷蘭始。噶瑪蘭應有舉人自道光20年黃纘緒始，進士尚闕。溯康熙、雍正間，台地無進士，即舉人亦復寥寥。今則應廷試者，且聯翩相繼，海表絃誦，媲美中原，聖潔之涵濡宏矣哉！」（一四六28頁）
對於噶瑪蘭無進士一事，後來他又補述說：「同治7年，噶瑪蘭舉人楊士芳會試獲雋，為蘭廳有進士始。」（一四六31頁）
李政隆小檔案
李政隆原本是一位名建築師，曾任大學建築系教授，也曾榮獲教育部團體頒
發「木鐸獎」，且是深愛台灣的歷史學家，著有《新臺灣史》、《臺灣基督教史》。現任
基督教恩友中心執牧。
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